猫为何可以定量吃东西？
题主说的应该是猫咪控制食物摄入量的能力，而不是定量吃（准确说是精确量取）的能力。 这个问题我曾在《猫博士的科学养宠课》里做过解答，这里稍作修改重发一下： 很多人应该不知道，其实猫猫是可以控制自己摄入食物的量的——它们能感觉到自己是否吃饱了、甚至能否感觉到自己是否吃撑了……
以人类为例。假设你饿了，那么你的身体会对“饥饿”的信号作出反应来引导你主动地寻找并获取食物。同样，假设你现在不饿，但吃了过多的食物，你的大脑会接收到“饱胀”的信号，从而减少胃部蠕动，最后使你在不知不觉中减少食物摄入量而使身体恢复到均衡状态。
那猫呢？ 以进食为例，当它想吃东西时，它的大脑会发出信号给食道和胃，让他们开始运作进而将食物送入肠道；但如果食物送进肠道后，胃肠没有正常运作，即食物没有顺利被淀粉酶等分解成单糖类供机体利用，那么大脑就会察觉到“食物没有被消化”这个信息并反馈给肠胃道，最终使得宠物不再继续吃下去。
除了进食之外，排泄也受神经和激素的控制。例如在非进食状态下，随着胃肠道中水分的吸收，粪便里的含水率会越来越低直到形成硬便。这时，肛门括约肌会控制排便，从而让宠物及时排出已经脱水的大便。 从上述角度来看，宠物能够有意识/无意识地自主调整食物摄入量似乎是一种本能。然而，目前很多研究都表明动物对“饥荒”的敏感性会有差异性，也就是说并不是所有动物都对“饥荒”很敏感。
另外，不同品种的动物（例如猫科动物）对“饥荒”的敏感性也会有所差异。 这意味着有些动物可能会吃很多，直到撑死为止；而有的动物则能够通过自己的感知能力有意识地控制食物的摄入量，这就是我们常说的“聪明地进食”。 所以回到问题本身，为什么猫能够有意识地控制食物的摄入量呢？
首先，这与它们的猎食天性有关。虽然现在的宠物猫已经不再是猎食者，但它们的祖先确是强大的捕猎高手。它们体内仍然保留着嗅觉、听觉和视觉方面的遗传基因，这使得他们能够敏锐地觉察到环境中的变化，并通过这些感知能力来“计算”出可摄取的食物数量。其次，这也许与它们的社交行为密切相关。
我们知道，猫咪之间会通过嗅探、舔舐、抓挠等方式传递情感和信息。通过观察我们也能发现，猫咪在交流时会“审视”对方是否有足够的资源（食物/配偶）来满足自己对营养的需求。我们可以把这种社交关系理解为一种“互助关系”——双方都能从相互提供的食物中获益，进而提高繁殖成功率。